Laporan Perjalanan Venture Snowboards: Denali

Kata-kata dan Foto oleh Frankie Devlin

Sebelum perjalanan splitboarding ini, saya membayangkan bahwa Alaska Range besar, tetapi ketika pesawat menembus awan dan berputar ke landasan di Kahiltna Glacier, perspektif saya dengan cepat berubah. Tidak ada yang pernah saya lihat atau kendarai sebelumnya dibandingkan dengan ukuran dan skala tempat ini. Berkelompok bersama di antara lautan glasial putih dengan puncak tak berujung adalah sekelompok kecil titik; tenda, pesawat dan orang-orang yang membentuk base camp NPS.

Begitu berada di gletser, kami memasang kereta luncur plastik dengan cukup makanan dan perbekalan untuk menopang 10 orang dari kami selama 25 hari. Dengan persediaan penuh, kami berjalan ke kemah pertama kami di 7800 ‘. Minggu berikutnya dihabiskan untuk mengangkut peralatan ke cache yang lebih tinggi dan mendapatkan lap splitboard saat kami bisa. Di kemah 11.000 ‘kami menunggu badai dan akhirnya mendorong ke 14.000’. Di sana kami membangun keberadaan yang lebih permanen dengan tenda dapur kubah penuh, banyak ruang untuk bersantai dan pemandangan Foraker yang spektakuler yang tidak pernah membuat kami bosan.

Dengan 14 kemah yang didirikan, tibalah waktunya untuk berkendara. Ketika matahari tidak pernah terbenam selalu ada waktu untuk satu putaran lagi. Kami melakukan splitboard hampir setiap hari. Salju sangat bagus dengan badai setiap beberapa hari untuk menjaga semuanya tetap segar. Beberapa siklus salju, matahari, dan penghancuran pun terjadi. Di malam hari percakapan yang baik dan ramalan cuaca malam di saluran radio NPS membuat semua orang terhibur.

Suatu hari yang cerah kami memutuskan untuk mendorong ke puncak. Saya meninggalkan kemah lebih awal dengan beberapa perlengkapan kelompok tambahan untuk disimpan di 17 kemah. Anggota tim lainnya akan mengikuti beberapa jam kemudian dengan harapan dapat mencapai puncak keesokan harinya. Saya mengubur perlengkapan kelompok dan menyeduh air di kamp 17, lalu menenggak beberapa makanan ringan gula untuk melanjutkan. Pendakian solo memberi saya banyak waktu untuk merenungkan perjalanan dan tempat menakjubkan yang kami huni beberapa minggu terakhir ini. Beberapa jam kemudian, saya mendekati punggungan puncak. Di antara awan dan tidak ada tempat yang lebih tinggi untuk didaki di Amerika Utara, saya menemukan diri saya di penanda puncak. Seorang teman dari kamp 14 telah meluncur dari puncak dengan bubuk murni sehari sebelumnya. Saya tidak begitu beruntung. Di perjalanan turun angin bertiup kencang. Itu adalah survival boarding yang terbaik. Kembali ke kamp 17, sisa kelompok bersiap-siap untuk tidur. Saya makan cepat stik keju, Snickers bar, dan terhidrasi untuk melakukannya lagi keesokan harinya. Dengan sepuluh orang dan cuaca yang memburuk, dorongan ke puncak memakan waktu sedikit lebih lama, tetapi pada akhirnya semua orang berhasil mencapai di atas 20K dan 7 dari kami dapat berdiri di puncak benua. Kemudian mulailah penurunan berangin kencang lainnya. Senang bisa kembali dengan selamat ke tenda kami, kami merayakannya dengan wiski dan makan malam kering beku.

Banyak yang membingungkan dari 14 pendaki gunung kamp kami, kami menetap selama seminggu lagi di Denali. Sepertinya mereka tidak mengerti mengapa kami masih nongkrong setelah mencapai puncak. Kami menjelaskan bahwa kami berada di sana untuk seluruh pengalaman. Dengan perbekalan yang cukup, salju segar, dan teman-teman yang solid turun untuk apa pun petualangan kami baru saja dimulai.