Membayangkan Ulang Binding – Whiteout

Beberapa minggu yang lalu, kami mampir ke kantor Nidecker di Rolle. Ini pengaturan yang cukup manis, hanya beberapa menit berjalan kaki dari Lac Leman, 30 menit dari lift terdekat dan penuh dengan mainan. Selama beberapa tahun terakhir, kami telah melihatnya berkembang dalam banyak cara yang menarik. Penambahan terbaru adalah bar di pintu masuk. Saya tidak begitu yakin bagaimana hal itu memengaruhi produktivitas, tetapi aman untuk mengatakan bahwa semangat kerja di kantor cukup tinggi di penghujung hari.

Saat berada di sana, saya bertemu dengan dua insinyur top mereka, Daniel malu dan Santiago De Santa Catalina. Kami tidak diizinkan untuk menunjukkan kepada Anda semua sains gila yang terjadi di lab rahasia mereka, tetapi kami mendapatkan cerita di balik penemuan baru favorit mereka – The Supermatic. Baca terus untuk mengetahui bagaimana binding entri cepat baru Nidecker menjadi hidup…

Bisakah kalian memperkenalkan diri?
DS: Saya sangat menyukai olahraga dan teknologi selamanya, selalu mencoba memikirkan kembali atau meningkatkan berbagai objek di sekitar saya – dan lebih khusus lagi, perlengkapan olahraga saya. Setelah studi teknik saya, saya melompat pada kesempatan pertama untuk menggabungkan keterampilan profesional saya dengan hasrat saya untuk olahraga dan bekerja selama delapan tahun dalam pengembangan perahu layar berteknologi tinggi sebelum bergabung dengan Grup Nidecker. Saya sudah berada di sini sekitar 7 tahun sekarang, menangani berbagai proyek R&D. Namun baru-baru ini, Supermatic adalah yang utama.

SSC: Saya sangat menyukai snowboarding & splitboarding, dan saya benar-benar kutu buku. Jadi saya selalu bermimpi untuk bergabung dengan perusahaan snowboard sebagai Product Engineer. Setelah menyelesaikan studi teknik kedirgantaraan dan mendapatkan beberapa pengalaman yang berguna di sebuah perusahaan rintisan bioteknologi, saya mendapat kesempatan untuk bergabung dengan Grup Nidecker pada pertengahan tahun 2021. Mereka mencari seseorang untuk membantu manajemen produk untuk binding Nidecker dan Flow, serta proyek Supermatic yang baru.

Berapa tahun yang dibutuhkan untuk membawa binding Supermatic ke pasar?
DS: Kami memulai proyek ini lebih dari 5 tahun yang lalu dengan tim yang sangat kecil. Kami membutuhkan waktu dua tahun untuk melakukan brainstorming dan menguji beberapa prototipe untuk mencapai solusi yang tepat yang menawarkan cara untuk membuka ikatan yang cukup untuk masuk dengan mudah, sambil menjaga tali cukup kencang setelah ditutup. Tantangan lainnya adalah menemukan sistem yang akan mengunci pengikatan dalam posisi tertutup, sekaligus aman dan andal di lingkungan bersalju apa pun. Setelah beberapa generasi prototipe, teknologi mulai menunjukkan potensi yang nyata.

Kami memperluas tim untuk mulai mengerjakan desain produk dan memulai proses industrialisasi dengan mitra manufaktur kami. Last but not least, Santiago bergabung dengan tim Supermatic satu setengah tahun yang lalu. Dia bekerja keras bersama kami untuk mengelola umpan balik skala besar yang kami dapatkan dari semua pengujian musim dingin lalu. Dia juga membantu saya meluncurkan program kontrol kualitas Supermatic khusus yang baru, dan mengelola semua detail dan penyempurnaan produksi terbaru yang sangat penting untuk menyiapkan peluncuran yang sukses.

Apa saja tantangan terbesar yang Anda temui dalam proses pengembangan?
DS: Kami menghadapi tiga tantangan besar:

• Yang pertama adalah teknis. Kami harus menemukan sistem entri yang kompatibel dengan semua sepatu bot dan yang akan menawarkan, ketika dikunci, perasaan yang sama seperti ikatan dua tali tradisional. Semua merek dan model sepatu bot dibuat dengan berbagai bentuk, dimensi, bahan, dan sistem tali sepatu… ditambah dengan status keausan dan ada begitu banyak konfigurasi berbeda yang harus dapat diselipkan ke dalam ikatan sehingga sulit untuk menyesuaikannya. hampir setiap boot.
• Tantangan kedua adalah salju. Siapa yang waras akan mengembangkan produk yang harus bekerja dalam kondisi rumit seperti itu? Salju adalah inti dari hasrat kami, tetapi pada saat yang sama, itulah yang membuat hidup teknisi kami jauh lebih rumit. Kami akhirnya menghabiskan lebih banyak waktu di freezer daripada yang ingin saya akui. Tetapi kami juga berada di lereng dalam banyak kondisi salju yang berbeda untuk menguji, membandingkan, dan memvalidasi sistem penguncian yang berbeda sebelum memindahkan produk ke pasar.
• Tantangan besar ketiga adalah mengubah Prototipe Gaya Frankenstein pertama saya menjadi produk yang menarik! Awalnya saya mengendarai monster gemuk dan berat yang keluar dari printer 3D kami. Mereka hanya ada untuk memvalidasi konsep sistem. Kami bekerja untuk itu dengan Think Think Design, agen desain eksternal dan juga bekerja keras dengan Benjamin Landry, pakar CAD jenius kami untuk mengurangi dimensi dan berat eksternal hingga kami mendapatkan produk sebenarnya yang ada di rak musim dingin ini.

Berapa banyak proses yang sebenarnya terjadi di sini di Swiss?
DS: Mudah, 100%. Setiap langkah proses pengembangan terjadi di sini, di kantor kami, di Rolle, dan di pegunungan terdekat tempat kami melakukan semua pengujian. Kami cukup beruntung memiliki beberapa lereng di Jura sekitar setengah jam dari kantor dan Pegunungan Alpen hanya berjarak satu jam. Ini membuatnya sangat mudah untuk melakukan sesi tes diam-diam selama 1 atau 2 jam dan kemudian kembali ke kantor, lalu melakukan putaran lain dengan mengintegrasikan hasil tes pagi hari. Ini adalah keuntungan besar yang kita miliki di sini.

Binding entri cepat hampir menghilang dari pasar antara tahun 2005 dan 2015. Apa masalah utama dengan sistem gaya “Langkah Masuk” awal itu?
DS: Semua sistem tersebut memiliki dua masalah utama: pertama adalah tidak satupun dari mereka dapat menawarkan perasaan yang mirip dengan dua ikatan tali. Mereka hanya merindukan nuansa strap, dan tentu saja sensasi soft boot yang berdedikasi. Jadi, meskipun banyak orang menyukai gagasan untuk masuk dengan cepat, kebanyakan dari mereka tidak siap untuk melakukan trade-off dan berkompromi dengan perasaan, dengan sepatu bot yang lebih berat dan lebih kaku.

Masalah besar kedua adalah bahwa “step-in” umumnya berarti “boot khusus”. Ini juga merupakan alasan utama mengapa sebagian besar sistem ini gagal dan/atau menghilang. Kita semua memiliki bentuk kaki dan preferensi merek boot yang berbeda – dan, tentu saja, yang lain tidak bekerja dengan baik untuk kita. Anda mungkin menyukai suatu sistem tetapi tidak merasa nyaman dengan sepatu bot dari merek itu… sehingga Anda tidak akan pernah benar-benar puas dengan sistem tersebut. Selain itu, sistem boot khusus juga berarti bahwa ketika Anda ingin membeli ke dalam sistem, Anda harus membeli beberapa ikatan baru dan sepatu bot baru, sehingga investasinya jauh lebih tinggi.

Supermatic mengirimkan semua kekurangan itu ke dalam buku sejarah.

Beberapa merek baru-baru ini memperkenalkan sistem masuk cepat modern mereka sendiri. Keuntungan apa yang dimiliki sistem Anda dibandingkan pesaing?
SSC: Saya percaya kuncinya adalah bahwa kami telah mengembangkan ikatan snowboard otomatis pertama yang berhasil menggabungkan tiga keunggulan utama. Hingga kini, merek-merek pesaing hanya mampu memuaskan satu atau dua di antaranya.

• OTOMATIS: Ini cepat dan nyaman. Dengan menjatuhkan kaki ke dalam, pengikatan menutup dengan sendirinya. Kemudian, untuk melepaskannya, cukup tekan tuas sambil sedikit mengangkat tumit sepatu bot Anda. Kamu keluar.
• UNIVERSAL: Supermatic telah dirancang dan diuji dengan berbagai macam merek sepatu bot, model dan ukuran untuk bekerja dengan setiap sepatu bot snowboard yang ada di pasaran saat ini.
• DUAL-ENTRY: Jika Anda berada di bedak curam, atau off-camber, atau setinggi pinggang, Anda akan selalu dapat menggunakan Supermatic seperti pengikat dua tali biasa. Oleh karena itu kami dapat dengan yakin mengatakan bahwa Supermatic bekerja di segala kondisi.

Dan dalam hal perasaan, ada satu faktor yang selalu ingin saya tekankan. Semua sistem otomatis lainnya saat ini mendasarkan titik lampiran dari sol boot atau yang serupa, memberikan sensasi yang sama sekali berbeda karena Anda merasa bahwa Anda berlabuh ke papan dari bagian bawah kaki Anda. Saya pikir penting untuk menjaga perasaan yang diberikan tali pengikat, terutama saat Anda berada di ujung tumit dan ingin agar papan merespons dengan cepat. Ini tidak kalah dengan Supermatic. Ini pengalaman berkendara yang sama dengan yang Anda miliki dengan ikatan klasik.

Apakah Anda gugup saat bayi Anda akhirnya dikirim ke seluruh dunia musim ini?
DS: Ya, tentu! Kami telah bekerja sangat keras dalam pengembangan produk ini sehingga kami semua sangat bersemangat untuk mencapai langkah ini… tetapi juga gugup bahwa semuanya akan berjalan sesuai rencana! Peluncuran produk baru di pasar, terutama ketika begitu mengganggu dengan produk pesaing yang sebenarnya selalu menjadi masa yang intensif dan emosional bagi para orang tua. Namun, kami sudah memiliki banyak sampel produksi di atas salju selama dua musim dingin terakhir dan mendapat banyak umpan balik teknis dan pemasaran, jadi kami cukup siap untuk fase ini.

Bagaimana umpan balik sejauh ini?
DS: Menakjubkan! Sebagian besar orang yang menguji pengikatan tidak ingin mengembalikannya dan itulah alasannya banyak toko sudah terjual jauh sebelum Natal. Kami mohon maaf kepada semua pengendara yang tidak bisa mendapatkan pasangan mereka sendiri musim dingin ini. Sejujurnya, musim ini kami sudah menghasilkan lebih banyak Supermatik bindings daripada kebanyakan merek binding lainnya diproduksi untuk seluruh koleksi mereka… Dan itu berarti banyak karena kami hanya memiliki satu model dalam dua ukuran dan satu warna, dibandingkan dengan kebanyakan merek yang memiliki garis besar dengan banyak pilihan! Tetapi melihat keberhasilan penjilidan yang telah dilakukan pada musim gugur, kami segera memahami bahwa itu tidak cukup untuk masa depan. Jadi kami telah melipatgandakan beberapa alat produksi dan memperbarui jadwal untuk memastikan produksi yang lebih besar untuk musim dingin mendatang.

Pengendara macam apa yang dibuat untuk ikatan ini?
DS: Kami mulai menargetkan snowboarder “rata-rata”, tetapi kenyataannya audiens kami jauh lebih luas dari yang kami kira. Minat datang dari total pemula hingga profesional. Dan kami telah mendengar dari kedua pengendara muda hingga 35+ pengendara yang berhenti bermain seluncur salju dan kembali bermain ski karena mereka muak karena harus mengikatkan diri. Kami tahu beberapa pengendara inti mungkin tetap menggunakan ikatan dua tali kesayangan mereka, tetapi bagi siapa saja yang tidak ingin kehilangan waktu dan energi lagi untuk mengikat masuk dan keluar – tanpa memberikan konsesi apa pun pada kenyamanan dan rasa – lihatlah Supermatic! Kamu akan menyukainya!

Apakah kalian hanya mengendarai Supermatics sekarang? Seperti sepanjang waktu? Atau apakah Anda terkadang bolak-balik antar sistem?
DS: Sudah 5 tahun saya mengendarai teknologi ini dan saya tidak bisa kembali ke binding tradisional lagi! Saya hampir berusia 44 tahun dan sering berkendara dengan teman-teman pemain ski. Akan terlalu frustasi untuk kembali harus mengikat dan keluar dari penjilidan sekolah lama.

SSC: Saya juga mengerjakan lini binding Nidecker dan Flow lengkap, jadi saya masih menguji dan mengendarai beberapa model binding lainnya, serta penawaran bersaing dari merek lain. Tapi sejujurnya, ya, saya selalu merindukan fungsi otomatis saat saya kembali ke penjilidan tradisional.

Apakah ada pebalap tim Anda yang beralih ke Supermatics?
SSC: Mereka semua memiliki sepasang, dan meskipun kami tidak mendorong mereka untuk mengendarai Supermatic, mereka selalu memberi tahu kami betapa bahagianya mereka bersama mereka. Bergantung pada hari dan situasinya, mereka akan sering menggunakannya, baik untuk menghindari membuang-buang waktu di lap taman cepat, atau di semua hari bersepeda di resor gunung.

Menurut Anda, apakah permintaan untuk pengikatan entri cepat akan terus tumbuh?
DS: Ya, saya tahu. Orang-orang saat ini mencari solusi yang membuat hidup mereka lebih mudah, untuk segalanya. Permintaan untuk penjilidan seperti itu pasti ada di sini. Selain itu, fast-entry binding juga akan membantu merangsang pasar snowboard, dengan menawarkan solusi yang lebih menarik bagi pengendara baru dan menawarkan solusi baru yang valid bagi pengendara saat ini yang bosan dengan proses strap-in. Saya telah melihat banyak orang dan teman di generasi saya berhenti bermain seluncur salju untuk bermain ski karena ikatannya yang berantakan. Tapi sekarang mereka kembali ke seluncur salju setelah mengendarai Supermatic.

Apa saja perubahan yang akan kita lihat di generasi mendatang dari binding ini?
SSC: Kami hanya menggunakan versi 1.0 hari ini. Kami memiliki banyak perkembangan baru yang sedang berlangsung. Masa depan Supermatic akan menjadi lini yang lebih luas, dengan peningkatan teknologi, ukuran baru, dan banyak lagi. Kami baru saja mulai. Pantau terus!

Terima kasih atas waktunya! Ada lagi yang ingin Anda tambahkan sebelum kami menyelesaikan ini?
DS: Terima kasih kepada manajemen Grup Nidecker yang telah mendorong dan percaya pada masa depan proyek R&D semacam itu dan terima kasih kepada Whiteout karena telah memberi kami kesempatan untuk membagikan kisah kami!

Terima kasih untuk kalian! Sangat menarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang beberapa inovasi snowboarding yang keluar dari Swiss, dan merupakan kesempatan besar untuk mengunjungi kantor dan lab Anda. Kami menantikan untuk melihat apa yang akan keluar selanjutnya.